zu 1.:
Du kannst immer zum Ablauf des übernächsten Monats kündigen.
Beispiele: heute und morgen noch bis zum 31.10.10; im September zum 30.11.10 und bis zum 08.10.10 kannst Du das Sonderkündigungsrecht mit Wirkung zum 31.12.10 nutzen. Du musst also nicht bis zum Jahresende mit der Kündigung warten, um den Zusatzbeitrag zu vermeiden. Wichtig: Der Eingang bei der Kasse ist entscheidend - wenn's knapp wird, lieber faxen oder persönlich abgeben (nicht einwerfen)!
zu 2.:
Ich bezweifle, dass viele Kassen den 01.01.11 zur Einführung eines Zusatzbeitrages nutzen werden. Einige schließen diesen auch schon für Teile von 2011 aus. Einfach mal auf den Homepages der Kassen Deiner Wahl nachlesen.
Was ich eher vermute, sind Fusionen zum Jahresbeginn.
zu 3.:
Wenn Du es ganz einfach haben willst, geh' zu der Kasse Deiner Wahl und lass' Dir von denen beim Wechsel helfen.
Eine Kündigung kann formlos erfolgen - Vordrucke gibt es sonst auch zahlreich im Netz. Du kannst ohne weiteres im Vorfeld die neue Kasse wählen. Wichtig ist, dass Du der neuen Kasse die Kündigungsbestätigung der alten gibst und ggf. Arbeitgeber o.ä. vor dem Datum des Wechsels informierst.
Worauf muss man achten: Das kann man nur für sich persönlich beurteilen. Manche legen Wert auf persönlichen Service vor Ort, andere wollen Mehrleistungen für die Familie usw. Es gibt nicht "die beste Kasse", man muss sich "leider" selber die passende suchen. Hilfe und Unterstützung geben Tests diverser Magazine - wobei sich über deren Ergebnisse auch trefflich streiten ließe...

Und ein Sonderkündigungsrecht hättest Du bei Deiner neuen Kasse natürlich auch.